A ESTAÇÃO: A estação de Varginha foi aberta pela E. F. Muzambinho em 1892.

Em 06/06/1934, foi aberta a estação atual, hoje desativada, em substituição à antiga, tendo como construtor o engenheiro Braz Paione. A partir de 1964, passou a ser ponta de linha, com a desativação do trecho entre ela e Juréia. "Conforme meu avô me contava, o projeto da estação era 'uma mesa com as pernas para cima" (Afonso Henrique Paione de Carvalho, 11/2002) - na verdade, inspirada na estação paulista de Mairinque, eswta construída em 1906.

"Até a década de 1950 funcionava ao lado da estação um ponto de ônibus (ou jardineiras) que ligava Varginha às cidades vizinhas. Uma dessas jardineiras pode ser vista na foto mais antiga (abaixo). Lembro-me de estar a bordo da litorina Budd num dia perdido em 1965, aos 8 anos de idade, com minha família, indo de Varginha a Cruzeiro para o casamento de um tio. Já viajei muito ao longo de minha vida, certamente esta foi a mais fascinante que está na minha memória. A composição, com dois vagões, um restaurante e um pullman, estava estacionada em um desvio de Passa Quatro já havia mais de um hora. Em seguida, foi engatada e ajudou a empurrar um trem cargueiro morro acima até ultrapassar o túnel. Depois, voltou a Passa Quatro para buscar o outro vagão. Eu, maravilhado, e meu pai, irritado com a demora, dizendo: 'que vergonha, as cargas têm preferência sobre as pessoas'. É, muitas saudades mesmo" (Afonso Henrique Paione de Carvalho, 11/2002).

Em 20 de março de 1978, o trem de passageiros entre Três Corações e Varginha foi desativado definitivamente.

"A linha corta o centro, equilibrando-se no morro onde hoje está desenvolvido o núcleo urbano. Conversei com um vendedor de picolé na frente da estação, filho do Sr. Benedito, ferroviário que trabalhou 31 anos para a RMV. Relatou com emoção das vezes que ia com o pai a Aparecida de trem e como as estações do caminho do circuito das águas eram movimentadas por trens, cargas e pessoas. Hoje a estação está ocupada na face para rua com comércio e face para os trilhos fechada. Muito bonita, inspirada na de Mayrinque, SP. Os trilhos com uma oxidação superficial denunciam que há um bom tempo não passam trens. O mesmo senhor me informou que havia os trens para um moinho de trigo, porém o moinho estaria agora utilizando o transporte rodoviário. Impressionante como o trem e a cidade estão "soldados". Em algumas ruas o asfalto encobre os dormentes e quase encosta nos trilhos. O povo passa por eles indiferente, falta a estrela principal: o trem" (Rodrigo Cabredo, 06/2005).

Para Varginha circulavam até por volta de 2005 cargueiros que atendiam exclusivamente ao Moinho Sul Mineiro, transportando trigo do porto de Angra dos Reis até o moinho, via Lavras e Três Corações. A estação, abandonada há anos, está tombada pelo município e em 11/2002 foi anunciada a sua compra, pela Prefeitura, à RFFSA. Depois de ter sido utilizada como lugar para exposição e venda de artesanato por um tempo, "a estação ferroviária de Varginha, depois de completar 75 anos em 25 de junho de 2009, foi recuperada pela Prefeitura Municipal, hoje abrigando: - Biblioteca Municipal - Administração da Fundação Cultural do Município de Varginha - CODEPAC – Conselho Deliberativo Municipal do Patrimônio Cultural - COPAC – Coordenadoria Técnica do Patrimônio Cultural e - COMIC – Conselho Municipal de Incentivo à Cultura. É utilizada ainda para eventos, exposições e apresentações artísticas e musicais, no saguão de entrada e na plataforma. . Para este fim, foi criado o projeto Quinta da Boa Música, que recebe músicos locais todas as quintas–feiras na plataforma da estação, enquanto os assistentes sentam-se em cadeiras dispostas ao longo dos trilhos. Tem sido um sucesso e uma forma de mostrar a Estação e recolocá-la de volta no coração dos varginhenses. O entorno, como era esperado, já está sofrendo as boas consequências e vem se recuperando" (Anita Di Marco, 27/2/2010).

Os trilhos continuavam por lá em 2013. Até quando?

ACIMA: Chegada do trem a Varginha na inauguração da linha em 1892 pela E. F. de Muzambinho (http://www.blogdomadeira.com.br).

ACIMA: A linha e a posição de diversas estações (Autor desconhecido).

ACIMA: A estação de Varginha, quando ainda pertencia à E. F. Muzambinho (Cartão postal: autor e data desconhecidos).

ACIMA: Estação e pátio da estação ferroviária de Varginha, provavelmente anos 1950. Cópia descarada e bem menor da estação de Mairinque, SP, esta feita em 1906, a estação atual de Varginha sobreviveu ao abandono de anos e foi restaurada em 2009 (Foto Tibor Jablonsky).

ACIMA: Porta principal do prédio da antiga estação ferroviária de Varginha em fevereiro de 2010, depois de terminada a reforma da estação (Fundação Cultural do Município de Varginha).

ACIMA: A via férrea como era em Varginha em 2012. Ela é a linha cinza que vem desde a rua Aristides Paiva (no alto do mapa, lá realmente ela acaba, para o norte disso os trilhos foram arrancados em 1966) e depois desce para o sul acompanhando um córrego que, embora azul, aparece como também quase cinza, mas é muito mais tortuoso que a linha, até o rio (é o rio Verde), onde passa a costeá-lo pela sua margem direita (norte do rio), até o canto direito inferior, onde segue para Três Corações. Em 2012, ainda existia tráfego até próximo à foz do córrego com o Verde, vindo de Três Corações, para carregamento e descarregamento da fábrica Fertipar, naquele local. Já a estação fica no centro da cidade (Google Maps).

ACIMA: Bela paisagem urbana. A linha segue para o fundo no sentido da estação, um quarteirão atrás do prédio em primeiro plano (Foto Ralph M. Giesbrecht em 5/7/2012).
ACIMA: A estação restaurada, em 2016. O restauro manteve o pátio e os trilhos (Foto Antonio Leal em 11/2016).

(Fontes: Ralph M. Giesbrecht, pesquisa local; Antonio Leal; Anita Di Marco; Manoel Monachesi; Rodrigo Cabredo; Diovanni Resende; Afonso Henrique Paione de Carvalho; Correio do Sul, 28/3/1978; O Estado de S. Paulo, 1924; http://www.blogdomadeira.com.br; Fundação Cultural do Município de Varginha; Guia Geral das Estradas de Ferro do Brasil, 1960)